Magical Towns of Jalisco

 Mexico is made up of fascinating and epic historical episodes, vibrant traditions, surprising customs and delightful natural settings that, when brought together into one place, take the shape of a Pueblo Mágico, or “Magical town”, the spaces that safeguard the essence of a whole country, protected by the warmth of its people.

In these picturesque corners, tradition and culture stroll through the streets in the form of typical dishes, handicrafts, rituals, archeological sites and music, which are enjoyed with a zealously-protected everydayness. In one of these small towns or villages you can get to know first hand the architectural, cultural and artistic gems the beauty of which will help you to understand more deeply Mexican ways.

Cobbled streets, ancient churches, beautiful houses with red-tiled roofs and white walls, run-down buildings, women with embroidered skirts and shawls and men returning from their day’s work in the fields, are just some of the marvelous sights you can appreciate on your tour of one of the Pueblos that safeguard the magic of Mexico.

 Practically every single state in the country boasts at least one such space in which time moves more slowly and the face of the Mexican essence remains intact, meaning you should not miss the opportunity to visit one of them and let yourself be enchanted by the soft winds and the sheltering skies.

TEQUILA

The history of this town is closely knit to the liquor that has the same name and that is popular throughout the entire world. Tequila, the Mexican name most foreigners are familiar with. Tequila sits on the skirt of the Tequila Volcano, at nearly 10,000 feet from sea level and enjoys a warm climate year round with rain fall during summer and fall.

The dozens of distilleries are Tequilas main attraction for one can visit them and observe the process of elaboration of this spirit. There is a small museum at the Tequila Sauza distillery that shows the history of this house. Casa Cuervo has impressive installations with guided visits every day. The Hacienda San Martin of the XVII century, is one of the most beautiful Haciendas of the state and possesses grand architectural characteristics like its portal, fountains and a most beautiful chapel cupola that are a delight to see.

From the top of the majestic Tequila Volcano one can see the Tequila and Matitlan valleys and the fractured geology of the gully and an interminable horizon of agaves.

 You can go up by foot, car, horse or mountain bike, depending on your taste. The path takes you through an wonderful oak forest until the famous “tetilla” remembrance of the active volcano. The winds speed wil let you know when you have reached the pinnacle and you will be in awe with the 180° views.

Fifteen minutes from Tequila in the gully a breath of humid vegetation seduces its visitors.  Going into this huge natural throat that descends between bird songs and a great variety of plants you will find the water fall Los Azules, with its pristine water and its 98 feet fall, is nothing but a great experience.

TAPALPA

Embraced by the great Sierra Madre Occidental in the state of Jalisco, is the “Land of color” among pine and oak forests, crystal clear streams and rock formations.

Tapalpa is a popular destination for tourists looking for a taste of old Mexico. This historical town is best known for its community fountains and architectural attractions like the San Antonio Parish Church, the Purisima Chapel, the Temple of Nuestra Señora de la Merced and the Temple of Nuestra Señora de Guadalupe.

The community fountains, known locally as pilas, are still used by the town’s inhabitants as a source of water and have retained their original names of De las Culebras (The Snakes’), Del Tecolote (The Owl’s), Del Perro (The Dog’s) and La Colorada (The Red One). At the center of the town you will find the San Antoni oParish Church, a neo-classical structure that was built out of brick by the Franciscans in 1650. What’s most impressive about the church I the precision and leveling achieved by the Franciscans while using brick as the primary building material.

Tapalpa is also the source of one of Jalisco’s most famous dishes, borrego al pastor, which is still especially famous in Tapalpa because it inhabitants continue to cook it in the traditional style. This regional specialty involves cooking a whole lamb in white wine, bay leaf, onion, garlic and peppers.

The Pueblos Magicos program identifies towns that reflect “the culture of Mexico” through attributes like architecture, traditions, customs, music, gastronomy, festivities and handcrafts. There are currently 52 destinations throughout Mexico that have earned the Pueblos Magicos classification.

MAZAMITLA

On the heights of the Sierra del Tigre, the fog creeping is Mazamitla. Place the fresh aroma of fruit trees and the open hospitality of the people seduces the visitor, who will find the true spirit of this people in its cobbled streets and whitewashed houses with tile roofs, peaceful countryside in the middle of the forest and ideal sites for the adventure. Mazamitla magical town, located south of the state of Jalisco to 122 km from the city of Guadalajara Jalisco Mexico. This beautiful mountain town, wrapped in a huge blanket of forests and streams with a fresh annual temperature of around 21 ° C, and has all the amenities to make your visit an experience to remember. Sheltered by beautiful forests and streams, this Magic Town of the south of Jalisco is called by many as the Mexican Switzerland.

The Magic

Parrish of San Cristóbal, of eclectic style with influences of the Eastern influence s, is the architectonic emblem of this municipality.

The beautiful viewpoint el Cerro del Tigre; the fresh natural environment of Jardín Encantado (Enchanted Garden) with a waterfall of 35 meters; and the beautiful forest of the Municipal Park La Zanja, are the places charming the visitors in their tour through Mazamitla.

SAN SEBASTIAN

Tucked away in the hills of the Sierra Madre lies the historic town of San Sebastián del Oeste. Founded over 400 years ago as the mining capital of New Spain, this picturesque town is a living example of colonial México.

Its attractions such as the imposing Cerro de la Bufa, its historic buildings as the Hacienda Jalisco and La Quinta, the church of San Sebastian and consistorial portal.

Just a short distance from the busy beaches of Puerto Vallarta, San Sebastián is nestled amongst the pines trees, 4600 feet up in the Sierra.

An upcoming UNESCO World Heritage Site, San Sebastián is a secluded paradise that has been preserved through the centuries.

Pueblos Magicos de Jalisco

Un Pueblo Mágico es una localidad que tiene atributos simbólicos, leyendas, historia, hechos trascendentes, cotidianidad, en fin MAGIA que emana en cada una de sus manifestaciones socio – culturales.

Jalisco tiene la fortuna de contar con cuatro Pueblos Mágicos: Tequila, Mazamitla, Tapalpa y San Sebastián del Oeste. Lugares que encierran en su magia el encanto de su vida cotidiana. Una manera de disfrutar y vivir estos cuatro pueblos mágicos es recorriendo sus alrededores, sus atractivos naturales y  la diversidad de actividades al aire libre que ofrecen para aquellos que les gusta perderse con la mirada en un paisaje de horizontes largos, llenar los pulmones de aire fresco ejercitándose en alguna actividad, respirar la humedad de un amanecer o simplemente bailar bajo la lluvia en un valle de la sierra.

TEQUILA

Tequila Jalisco, es un “pueblo mágico” conocido por darle su nombre al Tequila, al ser uno de los territorios donde éste se produce,  se ubica a menos de 60 km de la ciudad de Guadalajara, en la región centro-norte del estado de Jalisco.

Tequila Jalisco es magia que se vive en sus azulados paisajes de agave, en sus calles y templos plagados de historia. Lugar donde todos los sentidos se ven halagados a través de sutiles sabores y olores, vivas festividades y tradiciones que invitan a regresar.

 Atractivos de Tequila Jalisco:

Templo de Santiago Apóstol, maravillosa edificación en piedra del siglo XVII, que refleja los atardeceres en su fachada. Destaca su interesante retablo principal de estilo neoclásico, los querubines y columnas dóricas que adornan su fachada y la estatua de Santo Toribio Romo en su atrio.

Santuario de la Santa Cruz, ubicado en lo alto de una colina, este antiguo santuario remodelado, es punto de encuentro de los devotos que con rituales y danzas autóctonas, acuden cada 3 de mayo a celebrar a la Santa Cruz. Desde ahí, la vista de Tequila resulta impresionante.

Barranca de Tequila, lugar maravilloso que no se queda atrás en la espectacularidad de su vista, ahí, tomar un baño de aguas de manantial es todo un placer.

 Capilla de los Desamparados de 1536. Este sitio destaca por ser el primer centro evangelizador de la región por iniciativa de fray Juan de Calero, quien murió tras la insurrección indígena de 1541.

Museo Nacional del Tequila. Alojado en una casona del siglo XIX, el museo recorre el proceso de elaboración de la bebida desde la época prehispánica hasta nuestros días. Sorprende la extensa y variada colección de botellas de tequila que exhibe, dentro de las que destaca la botella de tequila más grande del mundo.

Museo Recinto Javier Sauza Mora. Antigua casa de la familia Sauza, célebre por la fabricación y promoción del tequila. Su valor radica en que conserva algunos muebles originales, reconocimientos y un interesante mural con la historia de la elaboración del tequila.

 Paisaje Agvero, Las zonas cercanas al pueblo de Tequila Jalisco ofrecen excelentes atractivos al visitante, uno de ellos es el paisaje agavero, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2006.

TAPALPA

A 132 kilómetros de Guadalajara, uno cambia el asfalto por calles empedradas y caminos de tierra en Tapalpa, un buen ejemplo de cómo se pueden aprovechar los atributos naturales de la región para practicar actividades al aire libre. Sus bosques, valles, lagos y cielos son escenarios para aquellos que disfrutan de una jornada en contacto con la naturaleza. A lo largo y ancho de la sierra de Tapalpa sus bosques de pino encierran mil aventuras por descubrir. Para cada elemento natural tiene algo que ofrecer: Agua y ski acuático, nado, pesca deportiva, remo; Aire y parapente, aeromodelismo, tirolesas, observación sideral y de aves; Tierra y ciclismo de montaña, cabalgata, escalada, vehículos 4×4, caminatas, cuatrimotos; y Fuego, la pasión con que se vive cada actividad.

Tapalpa, desde hace más de 6 años, viene apostando por eventos deportivos y recreativos de nivel nacional e internacional, posicionándose como un destino para deportistas, ecoturistas y amantes de la naturaleza.

Asombran lugares como la Cascada de El Salto del Nogal -a 20 minutos de la cabecera municipal-, enclavada en la Barranca del Refugio, con más de 100 metros de caída libre; un espectáculo por el que vale la pena realizar la caminata obligatoria de 40 minutos de bajada al fondo de la barranca para apreciar los saltos de agua a lo largo del trayecto.

Otro atractivo son Las Piedrotas, misteriosas formaciones de roca que despiertan la imaginación para inventar su origen. Rodeadas de un valle tan extenso como el suspiro que arrebata al visitante, pudo ser hechura de gigantes de tiempos pasados o cualquier otra teoría… lo que si estamos seguros es de que la sensación que provocan al acercarse y rodearlas, majestuosas y dueñas del valle que custodian, es indescriptible.

La Parroquia de San Antonio es la estampa más conocida y auténtica de Tapalpa, destacada edificación de estilo neoclásico que data del año 1650. Sorprende la belleza de su arquitectura a base de ladrillo y el gran trabajo de nivelación hecho por sus constructores franciscanos, pues se encuentra a los pies de una empinada ladera. Su colosal explanada con fuentes de cantera y arquería es ideal para contemplar serenamente la parroquia.

La Parroquia de San Antonio es la estampa más conocida y auténtica de Tapalpa, destacada edificación de estilo neoclásico que data del año 1650. Sorprende la belleza de su arquitectura a base de ladrillo y el gran trabajo de nivelación hecho por sus constructores franciscanos, pues se encuentra a los pies de una empinada ladera. Su colosal explanada con fuentes de cantera y arquería es ideal para contemplar serenamente la parroquia.

El programa anual de actividades de Tapalpa es atractivo y demuestra su variedad y entusiasmo. En mayo tiene lugar el evento Tapalpa al Aire Libre, todos los fines de semana. También, se lleva a cabo el Campeonato Nacional de Offroad, en agosto, se ha realizado el Nacional de Ciclismo de Montaña y el de Nado de Aguas Abiertas, en septiembre y se realiza el Festival Cultural de la Luna en octubre.

MAZAMITLA

Mazamitla, es un municipio y población del estado de Jalisco, México. Se localiza a 124 km al sur de Guadalajara en la Región Sureste. Su nombre proviene del náhuatl y significa “Lugar Donde se Cazan los Venados con Flechas”, lugar donde el fresco aroma de los árboles frutales y la franca hospitalidad de la gente seduce al visitante, quien encontrará el verdadero espíritu de este pueblo en sus calles empedradas y blancas casas con techos de teja, apacibles parajes en medio del bosque y sitios ideales para la aventura.

Parroquia de San Cristóbal localizada en la Plaza Principal del pueblo sobre una base piramidal. Sorprende su peculiar estilo ecléctico con influencias del lejano oriente y el frontón rectangular que tiene un reloj al centro. Toda la construcción como gran parte del pueblo es de color blanco con detalles en rojo, lo que le da un carácter muy especial a todo el poblado.

El Cerro del Tigre es un excelente mirador natural a 2,800 msnm desde donde se observa parte del estado de Michoacán, poblados como Valle de Juárez y El Sabino, enmarcados por el inmenso lago de Chapala.

El Salto, una hermosa caída de agua entre roca basáltica de aproximadamente 35 metros de altura, perfecta para un revitalizante paseo por el campo y practicar el excursionismo.

El Parque Municipal La Zanja es un hermoso bosque muy cerca del pueblo, idóneo para un agradable día de campo en compañía de la familia, cuenta con juegos infantiles, terrazas y asadores. Los habitantes de Mazamitla realizan un paseo tradicional cada 17 de septiembre con motivo de las fiestas patrias.

El Parque Municipal La Zanja es un hermoso bosque muy cerca del pueblo, idóneo para un agradable día de campo en compañía de la familia, cuenta con juegos infantiles, terrazas y asadores. Los habitantes de Mazamitla realizan un paseo tradicional cada 17 de septiembre con motivo de las fiestas patrias.

El Tabardillo, un mirador estupendo para fotografiar todo el pueblo, el volcán, la sierra circundante, y llegar a observar en la lejanía el Nevado de Colima.

Sierra del Tigre si prefieres excursionar, acampar o hacer bicicleta de montaña, no dejes de explorar la superficie montañosa donde es posible disfrutar de largos paseos a pie o a caballo. Su frondoso bosque de pino, encino y roble invita a practicar el ecoturismo entre paisajes espectaculares.

SAN SEBASTIÁN DEL OESTE

A orillas de la Sierra Madre Occidental, en el poniente del estado de Jalisco, se encuentra este tranquilo Pueblo Mágico. Recorrer sus calles es como introducirse en una antigua película del “Viejo Oeste”. Sin embargo, San Sebastián fue en algún tiempo una importante ciudad minera de más de 20 mil habitantes. En la actualidad, sólo alrededor de 600 personas viven en ella.

Visita este solitario poblado que alberga en su interior la grandeza de las épocas de bonanza, debido a la explotación de sus vetas, pero que conserva el encanto de la provincia y abundantes paisajes naturales que sorprenden a cualquier viajero.

Si eres amante de los dulces mexicanos, los rollos de guayaba y las cajetas de sabores que se elaboran en este Pueblo Mágico te van a encantar.

El centro de San Sebastián del Oeste es el punto de partida para conocerlo. Su plaza está conformada por un jardín con un quiosco rodeado de senderos de árboles fragantes, paredes cubiertas de musgo, bardas llenas de enredaderas y el sonido de un arroyo atravesado por viejos puentes de piedra.

En una antigua casa ubicada a un costado de la Presidencia está este complejo museístico. En él se muestran los objetos reunidos por Conchita Encarnación, quien perteneció a una importante familia de hacendados mineros. La encargada de la propiedad es su hija, María Guadalupe Bermúdez Encarnación, quien domina a la perfección la historia de San Sebastián del Oeste gracias la tradición oral en su familia y a un mundo de objetos curiosos.

Realiza una agradable caminata por un andador que lleva hasta la cima del Cerro de la Bufa, donde se dice que es posible observar la costa “cuando los días están despejados”. Desde este lugar, los atardeceres ¡te harán perder el aliento!

A 13 km de San Sebastián, por un camino sinuoso, se llega a la comunidad Los Reyes,  donde puedes tomar un recorrido hacia una caverna que aloja un conjunto de prismas basálticos. El recorrido atraviesa el viejo casco de la Hacienda La Victoria y sigue por un sendero que va a lo largo de un arroyo. La vegetación es exuberante y tropical, cubierto de platanales y aguacates. En el camino encontrarás viejas entradas a minas, restos de murallas, chimeneas y canales. Luego de cruzar un puente colgante alcanzarás la cueva conocida como La Escondida, una caverna con prismas basálticos agolpados como dientes.

Pide regresar por la ruta desde la cual podrás ver Los Reyes de lejos, una postal que muestra el poblado sobre una plataforma de roca de la cual, fluye una cascada.

CON SABOR A PATRIA… CHILES EN NOGADA!

Chiles en nogada… Un platillo lleno de tradición y libertad. En la gastronomía mundial, por su concepción, historia y sabores que se entrelazan, son la representación perfecta de lo que significa México, la concepción de este platillo guarda enormes secretos convirtiéndolo en uno de los más apreciados por nacionales y extranjeros.

Su historia nos remonta a la ciudad de Puebla, durante el siglo XIX, cuando un grupo de monjas agustinas del convento de Santa Mónica lo prepararon para rendir homenaje al general Agustín de Iturbide (después primer emperador de México) a su paso por esa ciudad, cuando regresaba de Córdoba, Veracruz después de haber firmado el tratado que puso fin en nuestro país a la guerra de independencia.

En la creación del platillo, las monjas tomaron como referencia los colores de la bandera trigarante , motivo por el cual este colorido platillo se prepara con: chile poblano y perejil, ambos de color verde que represente la Independencia, el blanco de la nogada creada con nuez de castilla fresca y pelada a mano, que refería a la religión, y el rojo representado por las semillas de granada, que describe la unión de los mexicanos. Colores que fueron elegidos por Iturbide para su bandera y que, actualmente, se conservan con el mismo significado en la bandera mexicana.

La costumbre marca que los chiles en nogada llevan como mínimo 20 ingredientes, aunque la sofisticación del platillo refiere hoy hasta 50, dando lugar a que su preparación varíe en cada región y su elaboración ha pasado de generación en generación siendo parte de los recetarios de las abuelas y/o producto de la tradición oral; siempre conservando la base de la nogada y su adorno de semillas de granada. Los cambios más significativos están en el relleno, puesto que al ser un platillo dulce y salado, cada familia le imprime su propio toque.

Debemos decir, que los chiles en nogada son un platillo de temporada, ya que los ingredientes sólo pueden encontrarse frescos y con el mejor aspecto y sabor en los meses de agosto y septiembre, convirtiéndose así en el platillo de las “fiestas patrias”; pueden encontrarse capeados, pero según la tradición para conservar ese misterioso sabor se deben disfrutar sin capear; es obligado servirlo al tiempo y si hablamos de la preparación tradicional, requiere de por lo menos dos días y un arduo trabajo, ya que los chiles deben ser pelados a mano, así como la nuez de castilla, la almendra y demás ingredientes picados finamente.

El secreto de esta receta se encuentra en el picadillo con el que se rellenan cada uno de los chiles, siendo éste una mezcla de carne de cerdo y res picada, con plátano, durazno, manzana, perón, pera, acitrón almendras dulces tostadas, pasas, nueces, tomate, y un sin fin de ingredientes que se recrean cada año en las cocinas, restaurantes y casas de México, para recordar cómo fue agasajado Iturbide y más que ello, para convertirse en uno de los emblemas gastronómicos nacionales.

Los Chiles en Nogada, son sin lugar a dudas uno de los platillos mas representativas de la gastronomía mexicana, deben su fama a la tradición popular que los vincula a un importante acontecimiento de la historia mexicana, y a la vez son un delicioso recordatorio de los colores de la bandera de México.

WHIT FLAVOR OF MEXICO… CHILES EN NOGADA

by Judy King

Mexico has a traditional Independence Day dish that is worthy of intense celebration. The Mexican flag colors of chiles en nogada (stuffed poblano chiles with walnut cream sauce and pomegranate seeds) make the entrée beautiful enough for fireworks and parades–but there’s a lot more to this patriotically-colored entrée than meets the eye.

Not many dishes can equal the historic origin of chiles en nogada. Shortly after Mexico won its independence from Spain in 1821, Mexico’s new Emperor Agustín de Iturbide unexpectedly arrived in Puebla to celebrate his September 28 birthday and the feast day of his patron saint, San Agustín, in the convent which housed the Augustinian nuns.

Just imagine the flurry of excitement in the Santa Monica convent kitchen when the shocked nuns discovered that the Emperor — the former general who had received Spain’s surrender and based the draft of the constitution on his plans for equality and freedom of religion — was coming to dinner. Driven by the patriotic fervor sweeping the republic and a tight budget, the good sisters scurried from garden to pantries combining the colors and textures of central Mexico’s seasonal foods with complex spices to create a culinary masterpiece–a work of art which transformed the colors of the new flag into sensational tastes—a dish fit to honor the Emperor of Mexico.

At dinner, the nuns presented platters of poblano chiles stuffed with picadillo (chopped meats, nuts, and fruits). The deep green chiles signified the flag’s green stripe—the symbol of independence and hope.

A creamy white sauce made from freshly harvested nogales (walnuts) represented the unity, purity and honesty of the white center section of the flag and the garnish of red pomegranate seeds embodied the patriotism and the blood of Mexico’s heroes in the flag’s red band.

Today September’s  favorite dish still often includes 30 or more ingredients. The carefully cooked and blended beef, pork and ham, onions, garlic and tomatoes, six or eight dried and fresh fruits mixed with a half dozen spices and herbs are stuffed into the mild chiles which, at room temperature, are topped with a sauce of blended nuts, cream, cheese, cinnamon and sherry, and sprinkled with pomegranate seeds. In the old days the dish could only be made when the prime ingredients, the just-mature walnuts, fresh pears, apples and papaya and red, ripe pomegranates were in season.

Chef Lorraine Russo explains, “The very scarcity of this dish is part of its great attraction—along with the delicate balance of contrasting temperatures, flavors and textures. When you eat really good chiles en nogada, each bite is an endless surprise.” She added another suggestion for fully appreciating this special Mexican dish.

“If you want to understand the glorious intrigue and remarkable effect of this dish, take another look at Like Water for Chocolate by Laura Esquivel—either the book or the movie. Chiles en nogadas play a vital role in the unforgettable wedding feast scene. The guests are so overwhelmed with waves of passion evoked by the beauty, taste, and essence of the chiles en nogada that they abruptly leave the celebration in a fever of urgent clandestine mating. There’s no question, those nuns in Puebla knew their way around a kitchen. This is surely one of the most elegant and exciting of all Mexican entrees.”

Maybe a legend adds an extra dollop of sazon (seasoning and flavors) to homemade Mexican holiday dishes—especially when the recipe has a historical setting, a backdrop of Colonial buildings, and is topped off with the intrigue of a surprise visit from the new country’s Emperor.

ORIGENES… PUERTO VALLARTA!!

Durante la primera parte del siglo XIX, la boca del Río de Cuale, permaneció aislado del resto del mundo. Los focos de actividad económica estaban en las montañas, en los pueblos de Cuale, San Sebastián y Mascota, dónde abundaban las minas de plata.

Puerto Vallarta se localiza en la Costa del Pacífico, en una de las más grandes bahías del mundo (miembro del club “Las Bahías más Bonitas en el Mundo”). La Bahía Banderas mide 42 kilómetros de norte a sur. El límite norte de la bahía está en Punta Mita que es el fin de las montañas de la Sierra de Vallejo, y al sur, la bahía termina en Cabo Corrientes, parte de las colinas de la cordillera Sierra de Cuale.

Durante el siglo XVI, era una necesidad vital tener puertos seguros a lo largo de la Costa del Pacífico para las naves que volvían de las Filipinas como refugio en caso de ataques de piratas.También eran necesarios durante los largos viajes, y en viajes desde y hacia Oriente para que las naves pudieran ser reparadas si fuese necesario y las tripulaciones pudieran tomar provisiones.

Se sabe que se construyó un astillero en la bahía en 1644 (probablemente donde hoy se localiza Mismaloya) y se construyeron dos naves para Bernardo Bernal de Pinadero que se usarían en la colonización de Baja California.

En el siglo XIX, el sitio que es hoy Puerto Vallarta se usó para la carga y descarga de suministros y materiales para las compañías mineras que trabajaron las minas de Cuale y San Sebastián. En ese momento el sitio se conocía como Las Peñas.

En 1851, Don Guadalupe Sánchez Torres, originario de Cihuatlán, Jalisco, empezó a hacer entregas regulares de sal a Las Peñas, ya que las minas requerían grandes cantidades para refinar la plata. Don Guadalupe realizaba estos viajes en su pequeño barco, desde San Blas o desde las Islas Marías. Él y sus hombres armaron una pequeña construcción con troncos de árboles y palmas para tener un sitio dónde descansar y resguardarse del sol mientras la venta se cargaba sobre burros para el transporte hasta las minas. A fines de 1851, Don Guadalupe decidió traer a su familia a Las Peñas. Con la llegada de ésta y otras familias, poco a poco el pueblo creció, al igual que su economía. Algunas familias traían sal y otras empezaron a dedicarse a la agricultura o al ganado.

En marzo de 1914, fue inaugurada la primera oficina de correo y en septiembre del mismo año se instaló un telégrafo.

En 1918,  se le concedió a Las Peñas el título de municipalidad, así como un nuevo nombre: Puerto Vallarta, en memoria del abogado ilustre y Gobernador de Jalisco, Don Ignacio L. Vallarta

En 1925, cuando la Compañía de Fruta Montgomery compró aproximadamente 70,000 de los acres cercanos a Ixtapa, Vallarta empezó a florecer debido al exceso de trabajos disponible en las plantaciones de plátanos recientemente abiertas. Se construyó una vía férrea para transportar los plátanos de Ixtapa al estuario El Salado, donde se cargaban los barcos que los llevaban a Estados Unidos de América. Esta operación acabó en 1935. Otros productos que eran cultivados en el área como el maíz, los frijoles, tabaco y pequeños cocos usados para obtener su aceite, fueron enviados al interior para ser vendidos en el mercado nacional.

Alrededor de 1930, turistas nacionales y extranjeros empezaron a venir a Puerto Vallarta y regresaban año tras año; pasaban sus vacaciones disfrutando la tranquilidad y la gran belleza natural del puerto. Poco a poco, se corrió la voz y cada año llegaban más turistas.

En 1951, cien años después de su fundación, Puerto Vallarta celebra en grande. Tres naves llegaron a la bahía para saludar al pueblo con 21 disparos de cañón; tres aviones aterrizaron en Los Muertos, llenos de reporteros y camarógrafos.

El 11 de noviembre de 1954, la aerolínea Mexicana de Aviación inauguró su vuelo Guadalajara-Puerto Vallarta. Aeronaves de México (AeroMexico) había disfrutado un monopolio en la ruta a Acapulco, pero Mexicana encontró en Puerto Vallarta un destino para competir con la famosa bahía en Guerrero. Los visitantes empezaron a venir de otros pueblos mexicanos y del extranjero.

 La llegada de Guillermo Wulff, como un invitado en el primer vuelo de Mexicana a Puerto Vallarta, marca el principio de la segunda fase en la construcción material del pueblo. Fue él quién introdujo la cúpula como un elemento arquitectónico en varias casas que construyó entre el Barranco del Gringo y Mismaloya, dónde obtuvo un muy oportuno contrato de 90 años.

Fue precisamente Guillermo Wulff quien instó a John Houston para que fuera Mismaloya el set para “La iguana”. Con su playa ancha y el bosque tropical como telón de fondo para el único set expresamente construido para la película, el sitio era perfecto, y después de unos meses estaba listo para la primera llamada de “acción”. Filmar, sin embargo, no fue exactamente sencillo. Gabriel Figueroa, el gran fotógrafo mexicano, tuvo momentos especialmente difíciles sacando e instalando el equipo de iluminación y plantas de energía en la selva con el mar como el único acceso. Era el año 1963.

Por primera vez, Puerto Vallarta recibió simultáneamente a las grandes estrellas de Hollywood, las celebridades nacionales, e intelectuales de E.U.A.. Deborah Kerr, Ava Gardner, Sue Lyon y Richard Burton encabezaron el reparto que también incluyó a Emilio “El Indio” Fernández. Tennessee Williams, el autor de La Noche de la Iguana, frecuentemente visitó el set, siempre en compañía de Gigi, su querido perro poodle que, según John Huston, a menudo padecía de insolación. Por otro lado, Liz Taylor, a veces acompañada por sus dos hijos, pasaba la mayoría del tiempo con Burton, de quien estaba profundamente enamorada. Encantados por la magia de Puerto Vallarta, Richard y Elizabeth compraron una casa, Casa Kimberly, y se volvieron el centro de un grupo bastante grande que, según los cercanos a ellos, ciertamente la pasaban muy bien. John Huston construyó su casa en la pequeña ensenada de Caletas dónde vivió hasta su muerte.

Esta extraordinaria reunión de celebridades, capturada en un lugar inusual y extraño fue demasiado tentador para la prensa internacional que pronto empezó a llegar en hordas. Además de los tabloides sobre las estrellas famosas, los medios de comunicación mostraron la belleza prístina del lugar. Desde ese momento, Puerto Vallarta dejó de ser “un secreto bien guardado esperando ser descubierto”.

Ante las crecientes demandas del turismo, la necesidad de una respuesta adecuada de las autoridades e inversionistas se volvió inminente y el gobernador de Jalisco de 1965 a 1971, Francisco Medina Ascencio, estuvo ahí para promover el cambio. A través de sus esfuerzos Puerto Vallarta se equipó con la infraestructura requerida para el desarrollo urbano de un destino turístico moderno. Sus esfuerzos y necesidades alcanzaron al Presidente mexicano y así, Puerto Vallarta ascendió a la categoría de ciudad en mayo de 1968, y se concedieron los fondos para construir un puente sobre el río de Ameca, la carretera costera de Barra Navidad a Puerto Vallarta, el camino de Compostela a Las Varas y Puerto Vallarta y el Aeropuerto internacional llamado Gustavo Díaz Ordaz en honor del presidente en turno. Durante el gobierno de Medina Ascencio fueron construidos el hotel Camino Real y una sucursal del Banco Nacional de México (Banamex). Gracias a su influencia, la ciudad disfrutó pronto de energía eléctrica y telefonía. Además, se construyó el primer puerto en Jalisco en El Salado. Uno de los grandes logros de Medina Ascencio fue conseguir que los presidentes de E.U.A. y México se encontraran en la recientemente designada ciudad. Él supo que esto daría una exposición internacional a la ciudad. Fuera de toda esta actividad promocional, el Presidente le dio la concesión a Air France para abrir un vuelo París-Montreal-Guadalajara-Puerto Vallarta, atrayendo así al turismo europeo.

En 1970, el Presidente firmó un decreto declarando el “desarrollo residencial y turístico en las tierras circundantes de Bahía de Banderas en los estados de Nayarit y Jalisco, así como las existentes comunidades” de conveniencia pública. Motivado por esto, el presidente expropió 1026 hectáreas que, en 1973, se comenzaron a regular a través de la fundación del Fideicomiso de Puerto Vallarta. El cronista de la ciudad, don Carlos Munguía Fregoso, considera estos dos pasos como instrumentales en la edificación de Puerto Vallarta, pavimentando el camino para nuevas y significativas inversiones. Fue sólo después de 1973 que comenzó la construcción de grandes hoteles, como el Sheraton Buganvilias inaugurado en 1980.

Entre 1980 y 1990 la población de Puerto Vallarta casi se duplicó de 57,000 a 112,000 ciudadanos. Por 1985 el flujo de turismo e inmigrantes exigió, por un lado, la construcción de nuevos hoteles y por otro el desarrollo de opciones residenciales para sus empleados y ejecutivos. El centro de la ciudad de Puerto Vallarta no era suficientemente grande para sostener esta expansión y nadie quiso ver edificios altos obstruyendo la vista de la bahía o destruyendo la típica atmósfera del pueblo mexicano de la ciudad.

Con mucho tino, los hermanos Martínez Güitrón, de Guadalajara, empezaron a construir la Marina Vallarta. Impecablemente planeado, el desarrollo finalmente incluiría una escuela, condominios, un sitio residencial, un centro comercial y grandes propiedades hoteleras. El adecuado trabajo en la Marina, con sus 450 espacios para botes y yates, se inició en 1986 y para 1990 la Marina estaba en pleno desarrollo. El proyecto estuvo básicamente acabado para 1993, antes de lo planeado.

A diferencia de Cancún, Ixtapa o Huatulco, Puerto Vallarta es, de algún modo, un destino accidental. Nadie se propuso poner a Puerto Vallarta en el mapa turístico, por lo menos no en los primeros años. Aun cuando Puerto Vallarta es hoy comparado con Bali, Nueva Zelanda o Ibiza, todavía mantiene su propia identidad. La belleza natural de Bahía de Banderas, con sus aguas profundas (calurosas o refrescantes dependiendo de la estación), mantiene una biodiversidad inmensamente rica. Pueden admirarse lagunas y pájaros durante todo año, mientras que las ballenas y delfines juguetean en la bahía durante algunos meses al año. Hay pescado para cocinarse en ceviche o asado en parrillas; el Pez Vela es digno de torneos internacionales y los peces de vívidos colores pueden ser admirados buceando bajo de la superficie del agua de la bahía. En las colinas, el bosque tropical da la bienvenida a motociclistas, jinetes a caballo y ciclistas montañeses. Cruzando los arroyos y refrescándose en fosas formadas por sus cascadas, los exploradores aprenden a distinguir las higueras de las parotas y amapas. Durante los meses de verano, en las playas, por la noche, las tortugas marinas ponen sus huevos. La Bahía de Banderas es definitivamente una maravilla y un fuerte atractivo para el turismo.

Hoy, Puerto Vallarta ocupa una posición importante entre el resto de los sitios turísticos internacionales del mundo y es realmente el lugar “donde México cobra vida”. Venga a comprobarlo usted mismo, lo esperamos con los brazos abiertos.

ORIGINS… PUERTO VALLARTA!!

During the first part of the 19th century, at the mouth of the Cuale River  between the rugged sierra, the ocean and the powerful Ameca River, remained isolated from the rest of the world.

The hubs of economic activity were up in the mountains, in the towns of Cuale, San Sebastián and Mascota, where silver mines abounded but where salt, an essential element for the metal processing, wasn’t found, we’ll return to that further on.

Puerto Vallarta is located on the Pacific Coast on one of the largest bays in the world (member of “The Most Beautiful Bays in the World Club”. Banderas Bay measures 42 kilometers from north to south. The northernmost limit of the bay is at Punta Mita which is the end of the Sierra de Vallejo mountains and, to the south, the bay ends in Cabo Corrientes, part of the foothills of the Sierra del Cuale range.

During the XVI Century, safe harbors all along the Pacific Coast were a vital necessity so that ships returning from the Philippines would have a place to find refuge in case of attack by pirates.These harbors were also necessary during the long journeys, to and from the Orient so that ships could be repaired if necessary and crews could take on provisions.

It is known that a shipyard was built on the bay in 1644 (probably where Mismaloya is located today) and two ships were built for Bernardo Bernal de Pinadero that would be used in the colonization of Lower California.

In the XIX Century, the site that is today Puerto Vallarta was used for the loading and unloading of supplies and materials for the mining companies that worked the mines in Cuale and San Sebastian. At that time the site was known as Las Peñas.

In 1851, Don Guadalupe Sánchez Torres, originally from Cihuatlán, Jalisco, began to make regular deliveries of salt from San Blas or the Marías Islands in his small boat since the mines required large quantities for refining the silver. Don Guadalupe and his men built a small lean-to from tree trunks and palm leaves so that they would have a place to rest that was out of the sun while the sale was being loaded onto donkeys for transport to the mines. Towards the end of 1851, Don Guadalupe decided to bring his family to Las Peñas de Santa Maria de Guadalupe. With the arrival of new families, the village grew bit by bit and its economy began to change. While some families brought in salt, others began to devote themselves to agriculture or cattle raising.

In 1880, Las Peñas had a population of 1,500 inhabitants. New families from Cuale and San Sebastian came to settle in the port. Five years later, on July 14, 1885, the port was opened to national maritime traffic and officially given the name of Las Peñas. On the 23rd of July, a Maritime Customs Office was established. The following year on October 31, 1886 the town was given official political and judicial standing when decree No. 210 was passed by the State Congress. During the last decade of the XIX Century and the first of XX Century, Las Peñas gradually progressed thanks to the combined efforts of the people and the enthusiasm of Don Guadalupe.

In March 1914, the first post office was opened and in September of the same year a telegraph was installed.

On May 31, 1918Las Peñas was granted the title of municipality as well as a new name: Puerto Vallarta, in memory of the illustrious lawyer and Governor of Jalisco, Don Ignacio L. Vallarta.

In 1925 when the Montgomery Fruit Company purchased about 70,000 acres in near-by Ixtapa, Vallarta began to boom due to the surplus of jobs available on the newly-opened banana plantations. They also built a railway to transport the bananas from Ixtapa to El Salado estuary where they were loaded onto ships to carry them to the United States. This operation ended in 1935 when the Montgomery Fruit Company had to leave Mexico because of the new agrarian law that had just come into effect. Other products were raised in the area such as corn, beans, tobacco and small coconuts used for their oil, were shipped to the interior to be used in the national market.

In about 1930, a few national and foreign tourist began to come o Puerto Vallarta, returning year after year, to spend their vacation enjoying the tranquility and great natural beauty of the port. Slowly word began to spread and each year more tourists came.

In 1951, hundred years after it’s foundation, Puerto Vallarta celebrates in earnest.  Mexican president Miguel Alemán ensured the splendor of the festivities. From who-knows-where, three ships arrived in the bay to salute the town with a 21-gun salute. In addition three planes landed in Los Muertos, packed with reporters and cameramen. A relic of the True Cross was brought to Vallarta as well on this occasion.

On November 11, 1954, Mexicana de Aviación airline inaugurated its flight Guadalajara – Puerto Vallarta. Mexicana found in Puerto Vallarta a destination to compete with the famous bay of Acapulco,  Guerrero. Visitors started coming in from other Mexican towns and from abroad.

Guillermo Wulff’s arrival – coincidentially as a guest in Mexicana’s first flight to Vallarta – marks the beginning of the second phase in the material construction of the town. It was he who introduced the cupola as an architectural element in several homes he built between Gringo Gulch and Mismaloya, where he obtained a very timely 90 year lease.

Jhon Houston met a Puerto Vallarta architect and entrepreneur named Guillermo Wulff In Los Angeles he was thinking about locations for Iguana, and Guillermo urged him to go to Mismaloya. Mismaloya was Indian land, Wulff said he had a lease on it and could build anything he wanted there. (Huston, 1980. An Open Book)

With its wide beach and tropical forest as background for the only set (the old hotel) expressly built for the movie, the site was perfect, and a few months later it was ready for the first call for “action”. Filming was not exactly a picnic, though. Gabriel Figueroa, the great Mexican photographer, had a specially hard time getting and installing lighting equipment and power plants in the jungle with the ocean as the only access. It was the year 1963.

For the first time, Puerto Vallarta received simultaneously big Hollywood stars, national celebrities and USA intellectuals. Deborah Kerr, Ava Gardner, Sue Lyon and Richard Burton led the cast, that also included Emilio “El Indio” Fernández. Tennessee Williams, author of The Night of the Iguana, visited the set frequently and always in the company of Gigi, his beloved poodle, who, according to John Huston, often suffered from sunstroke.

On the other hand, Liz Taylor, sometimes accompanied by her tow children, spent most the time with Burton, whom she was deeply in love with. Charmed by Puerto Vallarta’s magic, Richard and Elizabeth purchased a house, Casa Kimberley, and became the center of a fairly large group, that, according to those close to them, certainly enjoyed themselves. John Huston built his house in the small cove of Caletas where he lived until his death.

This extraordinary gathering of celebrities, captive in an out-of-the-way spot, was too tempting for the international press that soon began arriving in hordes. In addition to the gossip about the famous stars, the media showed the primeval beauty of the place. From that moment on, Puerto Vallarta ceased to be “a secret hide-away waiting to be discovered”.

In the face of the growing demands of tourism, the need for an adecuate response from authorities and investors became urgent, and the governor of Jalisco from 1965 – 1971, Francisco Medina Ascencio, was there to promote the change. Through his efforts Puerto Vallarta was outfitted with the infrastructure required of an urban development and a modern tourist destination. His efforts and needs reached the Mexican President and thus, Puerto Vallarta ascended to the category of city on May 31st, 1968, and was granted funds to build a bridge over the Ameca river, the coastal highway from Barra Navidad to Puerto Vallarta, the Compostela – Las Varas – Puerto Vallarta road and the international Puerto Vallarta airport named after the president: Gustavo Díaz Ordaz.

During Medina Ascencio’s government the Camino Real hotel and the Banco Nacional de México (Banamex) branch were built. Thanks to his influence, the city soon enjoyed electric power and telephone service. In addition, the first harbor in Jalisco was built at El Salado. One of Medina Ascencio’s great achievements was getting the presidents of USA and Mexico to meet in the recently appointed city. He knew this would give more international exposure to the city. Out of all this promotional activity, the President gave Air France the concession for a flight Paris – Montreal – Guadalajara – Puerto Vallarta, thus attracting European tourism.

In 1970, the President signed a decree declaring “residential and tourist development on the lands surrounding Bandera’s Bay in the states of Nayarit and Jalisco as well as existing communities” of public convenience. Motivated by this, the president expropriated 1026 hectares, which in 1973, would finally be regulated through the founding of the Puerto Vallarta Trust. The city chronicler, don Carlos Munguía Fregoso, considers these two steps as instrumental in the building of Puerto Vallarta, paving the way for new and significant investments. It was only after 1973 that the construction of big hotels began.

Two years after the opening of the Sheraton Buganvilias Hotel in 1980, at the end of President José López Portillo’s term, the Mexican peso was devalued. Yet one man’s trash is another man’s gold, goes the proverb; and while the rest of the country suffered, Puerto Vallarta enjoyed a period of prosperity, some say, as yet unsurpassed. “The year 1983 was specially good,” says don Carlos. With their budget suddenly doubled, foreign visitors filled the restaurants and stood in long lines in front of the shops that could hardly keep up with their clients’ demands. The key to this blissful boom was keeping the prices in pesos.

Between 1980 and 1990 Puerto Vallarta’s population nearly doubled from 57,000 to 112,000 citizens. By 1985 the flux of tourism and immigrants demanded, on one hand, the building of new hotels and, on the other, the development of residential options for its employees and executives. Downtown Puerto Vallarta wasn’t large enough to house this expansion and nobody wanted to see tall buildings obstructing the view of the bay or destroying the city’s typical Mexican-village atmosphere.

With great timing, the Martínez Güitrón brothers from Guadalajara started building Marina Vallarta. Impeccably planned, the development would eventually include a school, condominiums, residential site, a shopping mall and large hotel properties. Work on the Marina proper, with its 450 boat slips, was started in 1986 and by 1990 the Marina was in full swing. The project was basically finished by 1993, ahead of schedule.

The first years of the nineties were hard for Puerto Vallarta. Even though the national tourism grew, international travelers dropped off. In 1993 the destination was fifth in Mexican vacationers’ list of beach resorts, after Cancun, Acapulco, Mazatlan and Veracruz. It was crucial to put an end to this decline.

 In contrast with Cancun, Ixtapa or Huatulco – government planned resort destinations – Puerto Vallarta is somewhat of an accidental resort town.

Nobody set out to put Puerto Vallarta on the tourist map, at least not in the early years. But today the primitive charms of yore have been substituted with million-dollar investments and fierce competition. The globe is shrinking, and traveling to places once inaccesible due to distances, is now common practice.

Even though Puerto Vallarta is today measured up against Bali, New Zealand or Ibiza, it still holds its own. The natural beauty of Banderas Bay, with its deep waters (eitehr warm or cool, depending on the season), immensely rich biodiversity. Lagoons and wetland birds can be watched year round, while right in the bay, whales and dolphins frolic. There’s fish to be made into ceviche or grilled on a stick; billfish worthy of international tournaments and colorful fish to be admired diving below the bay’s surface. In the foothills, the tropical forest welcomes bikers, horseback riders and mountain bikers. Crossing the streams and cooling down in the pools formed by their waterfalls, explorers learn to tell fig trees from parotas and amapas. On the beaches at night, sea turtles lay their eggs during the summer months. Banderas Bay is definitely a marvel and a strong attractive for tourism.

Today, Puerto Vallarta occupies an important position among the rest of the world’s international tourist resorts.

EL MALECON DE PUERTO VALLARTA Y SUS LEGENDARIAS ESCULTURAS

Por: Vallarta online.com

El paso obligado para cualquier visitante, es el Malecón; un escenario de un kilómetro, frente al mar, un museo al aire libre. Puerto Vallarta, es reconocida como la ciudad costera con mayor actividad artística de México.

Comienza en la parte sur del Malecón con uno de los íconos de Puerto Vallarta: Los Arcos; originalmente se trajeron de una hacienda colonial de Guadalajara, pero el huracán del 2002 los derribó y los que ahora se muestran son una réplica. Al pie de Los Arcos, el anfiteatro Aquiles Serdán es sede de los festivales de arte y otros eventos culturales de la región.

La Fuente de la Amistad, que muestra a tres delfines saltando, la construyó James Bud Bottoms y fue una donación de Santa Bárbara, California para conmemorar la hermandad de ambas ciudades. Se esculpió a partir de una leyenda indígena de los indios de california, que cuenta que unos hombres naufragaron y lograron salvarse convirtiéndose en delfines. Los californianos, tienen otra fuente igual.

El Caballito. Figura de bronce de aproximadamente 3 metros de altura del artista Rafael Zamarripa colocada en 1976. Esta representación de un niño cabalgando un caballo de mar, se ha convertido en el símbolo de Puerto Vallarta.

Una de las favoritas es la que comúnmente llaman “la escalera”, que se colocó en 1999, obra de Sergio Bustamante y que muestra a tres simpáticos personajes escalando En búsqueda de la razón.

Las siete esculturas de Alejandro Colunga que conforman La Rotonda de los Magos, casi al centro del Malecón, son la principal atracción. Figuras eclécticas, algunas en forma de silla, de frente al mar y a la ciudad. ¡Perfectas para descansar con un toque de arte!.

Tritón y Nereida, obra de C. Espino y que fue colocada en 1990, representa a Tritón, el dios del mar, y a la ninfa del juego de las olas, Nereida. Seguramente una de las más recordadas y representativas después del Caballito de mar.

El Sutil Comepiedras es una interesante escultura de 2,40 metros de altura, representa a un amable y simpático personaje mezcla de bronce y obsidiana creada por el artista Jonás Gutiérrez. Fue inaugurada en el Malecón de Puerto Vallarta, el 14 de Octubre 2006 entre las esculturas “Naturaleza como Madre” y “Rotonda del Mar”.

La Naturaleza como Madre, de Adrián Reynoso, que simboliza el ciclo de la vida a través de una mujer con los brazos extendidos transformándose en una ola.

La Nostalgia de Ramiz Barquet, quien interpretó en estas figuras su propia historia de amor, unión, separación y reconciliación vivida en este mismo paradisiaco lugar.

El Unicornio de la Buena fortuna, develado el 14 de enero de 2011.

En el extremo norte, al lado del legendario Hotel Rosita. El Milenio de Mathis Lidice que creó esta obra para celebrar el nuevo milenio. La espiral ascendente simboliza la evolución del hombre a través del tiempo. Se pueden apreciar a Carlo Magno, Nezahualcóyotl y una mujer que intenta alcanzar una paloma.

La imagen de pueblito rústico aún está presente, aunque en algunos aspectos distante, pues en los últimos años la infraestructura y calidad de los servicios ha promovido un mayor flujo turístico. En el arte surgirán nuevas obras y la fantasía seguirá llenando el paisaje visual de Vallarta, que hoy ostenta el privilegio de poseer más arte en la vía pública que cualquier otro destino de playa mexicano. Aquí es posible conseguir la obra de artistas consagrados o de jóvenes talentos; no obstante, siempre será más fácil guardar en la memoria la belleza íntima creada por un atardecer, y mejor si es frente a una de las exquisitas esculturas que adornan este paseo en el tradicional Viejo Vallarta.

LEGENDARY SCULPTURES IN PUERTO VALLARTA´S MALECON

By Rhea Heggaton

One of the highlights of the Malecón is the bronze sculptures located along this Oceanside boardwalk. The Bay of Banderas provides a brilliant backdrop for these works of art. The sculptures are the creation of various sculptors from across the globe. Though these sculptures appear impenetrable to the elements, a few pieces fell victim the whim of Hurricane Kenna in October 2002, but have been restored to their pre-hurricane magnificence.For the purpose of this article we will start our tour from Hotel Rosita.

The first sculpture you will find is located in front of Hotel Rosita. It is entitled “The Millenium” and was created by sculptor Mathis Lídice. It was dedicated November 2001 and symbolizes the passage of time through the millenniums. The lower portion suggests the millennium before Christ, linked by life that evolved from the sea with different symbols of Christ appearing farther up. The fist millennium is represented by Charlemagne; the Aztec king Nezahualcoyoti evoke the second millennium and finally the third millennium is symbolized by a woman holding a dove.

The two couples enjoying the view of the city is aptly entitled “La Nostalgia,” inspired by the romance between the artist Ramiz Barquet and his wife. This is the same spot where the couple came to enjoy the beautiful sunsets of Puerto Vallarta. The sculpture has been enjoying the magnificent Puerto Vallarta sunsets since 1984. Barquet was born and raised in Mexico City and later studied in Montreal, Canada. He first began his career working with wood, stone and marble until he discovered his now favored material, bronze. Barquet is the most prolific contributor of public art in Puerto Vallarta, his adopted home.

El sutil Comepiedras, by the sculptor, Jonas Gutierrez, this is an interesting piece. Standing at a height of about 7.8 feet (2.4 meters) and the combination of materials such as bronze and obsidian, give substance and depth to this original sculpture.

Next sculpture you will encounter is “Naturaleza como Madre”, Nature as Mother, buy sculptor Tapatio Adrian Reynoso. The work depicts a spiraling wave on a snail and represents the cycle of life and death.

The whimsical sea inspired high back chairs are the work of Guadalajara native Alejandro Colunga. This installation made its debut on the Malecón in 1997. One chair is crowned by an octopus and another by what may be a seahorse. One of the original chairs surrendered to the forces of Hurricane Kenna and was replaced with a stunning replacement that appropriately pays homage to the strength of the sea. Colungna studied various subjects in the university, but he is a self-taught artist.

You will often see performance artists in the area and the public enjoying the mystical seating created by “La Rotunda del Mar.” Besides the Malecón you can find Colunga’s work throughout Mexico, the US, Europe and South America.

At first glance the next work is simply a ladder covered with tourists. After closer inspection you will notice it is a ladder with two bronze children climbing up it with a figure, presumed to be their mother, calling to them from the ground. The sculpture appeared in 1990 and generated much controversy. It was created by Mexican artist Sergio Bustamante entitled “In Search of Reason”.

Rafael Zamarripa’s “Caballero del Mar” (“The Seahorse”) has become the calling card of Puerto Vallarta. It is a 9′ high bronze statue featuring a naked boy riding this larger than life sea creature. The sculpture is found in front of No Name Café, voted the home of “the best ribs in Puerto Vallarta” by the according to widely published press. If you need to take a rest after your stroll down the Malecón the No Name Café is a great choice, not only for the ribs, but because it is air conditioned. The original seahorse sculpture was located at the end of Los Muertos beach, but ended up in the bay after Hurricane Kenna. Zamarripa was commissioned to create the replica you see now.

Italian artist Carlos Espino is the sculptor behind “Triton and Nereida”, two mermaid lovers forever reaching for each other. The sculpture took its place on the Malecón in 1990. Originally Triton was to hold a trident in his hand, but to this day its location is a mystery. Triton is the son of Neptune. His partner, Nereida, is the daughter of Doris and Nereo. You can find more of Espinos work throughout Mexico and abroad; he has created pieces of various sizes, from table top displays to grand statues.

“The Friendship Fountain”, the only fountain on the Malecón, was created by California sculptor James “Bud” Bottoms. It was a gift to Puerto Vallarta in 1987 from Santa Barbara, our sister city. The three dolphins represent the two cities and the friendship that unites them. One dolphin looks toward the city, one towards the sea, and one toward the sky. Bottoms has created similar fountains that can be found in Santa Barbara, Japan and Russia. The sculptor feels a deep empathy with the creatures of the sea and believes that we can learn from dolphins and whales that live joyously and harmoniously within their environment.

After the fountain you can make your way to the recently restored “Aquiles Serdán Ampitheatre”, also know as “Los Arcos”. If you find yourself here at night you will likely see some variety of public performance: the municipal band, folkloric dancers and even clowns. Local vendors have anything you need to quench your thirst or your sweet tooth during the performances.

The 14th of January, 2011 was when the most recent sculpture was installed (“The Good Fortune Unicorn”)Artist, Anibal Riebeling created this piece in bronze and wax. The intention is that this piece brings good luck for locals and visitors.

So there is quite a collection of beautiful public artwork along this boardwalk walkway, untouched by spray paint, as you can see in the photos below. In fact, the amount of top-notch art on public display makes the town outstanding among tourist destinations in Mexico. During the day and into the early evening one can also find local artists painting and displaying their watercolors for sale.

VALLARTAZO 2012… Moto-Tradición por la Sierra Madre Occidental

Fué hace 36 años, que un grupo de aventureros  ‘todo terreno’ en Guadalajara comenzaron esta tradición explorando las montañas; poco a poco fueron más lejos hasta llegar a Puerto Vallarta, consolidandose así  hace 22 años el primer Vallartazo al que se han ido sumando año con año un mayor numero de aficionados a la aventura de toda las regiones de Jalisco, Aguascalientes y El Bajío.

El Vallartazo son dos días de travesía por las montañas de la Sierra Madre Occidental, en la que los aficionados a los deportes extremos motorizados, aprecian el panorama, conquistan el terreno y conocen gente con sus mismas aficiones. Una vez en Vallarta, hay quienes han trabajado para ofrecerles, hospedaje, eventos especiales en clubes,  restaurtantes y  una fiesta de bienvenida.

 Se trata de vivir un fin de semana alegre de aventura y en un ambiente familiar.

Este 2012 se espera la participación de alrededor de quince mil vehículos entre motocicletas y automóviles, además de cuarenta mil personas. Puerto Vallarta está listo para recibir el Vallartazo el próximo 15 de semptiembre.

Durante esta edición las Autoridades Municipales darán la bienvenida a los participantes del Vallartazo de manera oficial en una fiesta a realizarse en Playa de los Camarones donde harán entrega de diplomas a los mas de cinco mil participanes. Despues vendrá la tradicional caravana con un recorrido por el Malecón de la Ciudad hasta la ceremonia del Grito de Independencia.

Basta con tener un vehiculo todo terreno y una ávida actitud de aventura para poder participar en este evento que se consolida como el más importante de la temporada en Puerto Vallarta.

Estero El Salado de Puerto Vallarta

Un estuario (o estero) es un cuerpo de agua marina parcialmente rodeado de tierra, donde la salinidad se reduce sensiblemente debido a las descargas de agua dulce de los ríos u ojos de agua. El Estero El Salado de Puerto Vallarta ha contribuido al bienestar de nuestro destino como fuente de agua potable y hogar de muchas especies naturales.

 Políticamente se encuentra ubicado en el estado de Jalisco, en el municipio de Puerto Vallarta. Se considera un estero urbano, ya que está rodeado completamente por la mancha urbana del puerto. Está conectado al océano por una boca permanente que fue modificada durante los años sesenta y ochenta para la conformación de la dársena portuaria y la marina de yates. Geográficamente se localiza entre los paralelos 20° 39’ 21″ y 20° 41’ 37″ de latitud norte y los meridianos 105° 13’ 34″ y 105° 15’ 51″ de longitud oeste.

Según el Plan de Manejo del Estero El Salado, publicado en el Diario Oficial del Estado de Jalisco, se identificaron cuatro tipos de vegetación: selva mediana subcaducifolia, manglar, marisma y vegetación tanto acuática como subacuática. El manglar, es el tipo de vegetación dominante en la región. Cubre 125.6 hectáreas de la zona.

En cuanto a las aves, en los estudios realizados en la zona se han logrado determinar más de 100 especies, agrupadas en 23 familias, tanto de hábitos acuáticos como terrestres. La presencia y abundancia de estas especies en cada uno de los estudios, a lo largo del año, es diferente. Además, se tienen más de 29 especies de anfibios y reptiles, 10 especies de mamíferos, así como una gran variedad de invertebrados y peces, característico en las zonas de manglar.

Sus máximos aportes acuíferos se presentan durante la época de lluvias (de junio a noviembre), principalmente por los flujos de los arroyos adyacentes. Su conexión al océano es permanente, a través de un canal de aproximadamente 20 metros de anchura, tres metros de profundidad y dos kilómetros de largo que desemboca en la rada portuaria.

Cabe señalar muy puntualmente que el estero está siendo protegido con ahínco por parte de la población y de las autoridades.

Por: JorgeChávez                                                                                                                                                                                                                                                                                   Oficina de Visitantes y Convenciones de Puerto Vallarta